El cinturón de accidentes cerebrovasculares

Los accidentes cerebrovasculares no siempre son predecibles ni prevenibles. Sin embargo, existen muchos rasgos y hábitos que, en su gran mayoría, se corresponden con mayores riesgos, por lo que es más fácil que nunca determinar los factores de riesgo individuales. En 2007, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) añadieron otro factor a la lista al comenzar a recopilar y comparar datos sobre accidentes cerebrovasculares en cada estado .
Los CDC confirmaron décadas de evidencia que indican que los accidentes cerebrovasculares ocurren sistemáticamente con mayor frecuencia en algunas regiones que en otras. Su investigación también reveló riesgos sorprendentemente específicos: once estados presentaron tasas de accidentes cerebrovasculares y tasas de mortalidad inusualmente altas. Tras esta revelación, varias organizaciones han realizado investigaciones para comparar la prevalencia de accidentes cerebrovasculares, los costos de la atención, las tasas de mortalidad, los riesgos conductuales y otros factores, estado por estado.

Si está preocupado por sus probabilidades porque vive en el Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares , o si tiene curiosidad sobre los factores de riesgo que parecen converger en estos estados, podría ser útil comprender los datos que han recopilado y las teorías que intentan explicarlos.

¿Qué es el cinturón de accidente cerebrovascular?

Los once estados del Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares comparten algo más que un mayor riesgo de accidente cerebrovascular. Todos son colindantes y abarcan la mayor parte de la región sureste de Estados Unidos. Entre ellos se incluyen:

• Arkansas
• Luisiana
• Misisipí
• Alabama
• Tennesse
• Kentucky
• Indiana
• Virginia
• Carolina del Norte
• Carolina del Sur
• Georgia

En todo el Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares (CDC), las tasas de incidencia son aproximadamente un 18 % superiores a los promedios nacionales . Los riesgos también son mayores para los grupos de bajo riesgo en estos estados, como las personas menores de 50 años. Sin embargo, el riesgo de ictus aumenta aún más en una sección muy específica del CDC. Los Institutos Nacionales de la Salud (NIH) se centraron en la "cinturilla", una franja de tierra a lo largo de la costa este donde las tasas de mortalidad por ictus duplican el promedio nacional .



El norte de Florida y el este de Texas, ambos con fronteras con varios estados del Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares, también reportan tasas de mortalidad por accidentes cerebrovasculares más altas. Sin embargo, la mayoría de los estudios limitan el fenómeno a los estados donde los accidentes cerebrovasculares son más comunes y peligrosos en todas las regiones, por lo que no suelen incluirse en los datos oficiales del Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares.

¿Por qué los riesgos son mayores en el cinturón de accidentes cerebrovasculares?

Para algunos, la naturaleza autónoma del Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares —que está conectado y solo se extiende a unos pocos estados— sugiere causas o correlaciones regionales, más que factores de riesgo específicos de cada estado. Estos pueden incluir patrones climáticos o de inmigración que cruzan las fronteras estatales, similitudes culturales derivadas de historias compartidas e incluso la densidad de población. Sin embargo, sigue siendo importante centrarse en los factores específicos que suelen aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular y su relación con el Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares.

Acceso a la atención médica

Las comunidades rurales tienen menos hospitales y proveedores de atención médica que las comunidades urbanas y suburbanas. Dado que los estados con mayor riesgo de accidentes cerebrovasculares no están tan densamente poblados como sus vecinos del norte y el oeste, el acceso limitado a la atención médica podría influir en el elevado número de muertes por accidente cerebrovascular. El diagnóstico temprano de problemas de salud, la revisión regular de la presión arterial y los tratamientos preventivos pueden reducir considerablemente el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular, pero solo si se tiene acceso regular a estos servicios.
La situación económica también afecta la calidad y la frecuencia de las consultas médicas. Cuando no hay transporte público disponible para acceder a centros de salud distantes en estados escasamente poblados, las disparidades económicas en la salud se agravan aún más.

Etnicidad

Los afroamericanos y los hispanos tienen mayor riesgo de sufrir un ictus que los caucásicos, y el sur de Estados Unidos presenta un mayor porcentaje de estas etnias. Si bien los investigadores aún debaten el origen de estos riesgos específicos de la etnia —algunos económicos, otros biológicos—, es evidente que las tasas de ictus son más bajas en los estados con mayor porcentaje de caucásicos.
Sin embargo, la investigación de los CDC sugiere que las personas caucásicas dentro del Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares también tienen el doble de probabilidades de morir de un accidente cerebrovascular. Esto elimina las distinciones étnicas entre la región y el resto del país, y sugiere que existen factores culturales o geográficos mucho más influyentes que la raza.

Estilos de vida

El Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares se superpone significativamente con el Cinturón de Diabetes , otro grupo de estados en riesgo que ha estado en la mira de los CDC desde 2011. Dado que la inactividad y la obesidad aumentan el riesgo de padecer ambas enfermedades, no sorprende que ambos rasgos sean comunes en las comunidades que habitan estos estados. Si vives en un estado del sureste, esto no significa que tengas menos control sobre tu dieta o rutina de ejercicio. Sin embargo, es importante estar al tanto de las tradiciones y patrones poco saludables en tu comunidad.
Culturalmente, la correlación tiene sentido. Los climas y ecosistemas del sur se asocian con una cocina rica en grasas y estilos de vida más lentos. Estos estereotipos quizá no expliquen las influencias globales que ahora afectan a todos los estadounidenses, pero sí afectan las normas sociales y los estilos de vida de las familias que han habitado estos estados durante varias generaciones.

Mantenerse saludable en el cinturón de accidentes cerebrovasculares

Hasta ahora, los datos sobre accidentes cerebrovasculares a nivel estatal han proporcionado a la comunidad médica una mayor comprensión de las diferencias regionales y les han permitido identificar nuevas comunidades en riesgo. Sin embargo, la recopilación de datos es continua y los factores de riesgo individuales no se limitan al estado donde se reside.
Aún no está claro si la ubicación geográfica afecta directamente el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular , ni cómo lo hace . Sin embargo, la ubicación es uno de los muchos factores que suelen compartir las comunidades de alto riesgo, por lo que es importante conocer las probabilidades y tomar medidas para reducirlas.

Si vive en el Cinturón de Accidentes Cerebrovasculares o pertenece a cualquier otro grupo demográfico con una mayor tasa de accidentes cerebrovasculares, como fumadores o personas mayores de 55 años, aún tiene el poder de realizar cambios en la dieta y el comportamiento para disminuir sus riesgos.
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