Férulas de mano y contracturas: lo que necesita saber

Sobrevivir a un ictus es una experiencia debilitante y aterradora, y quienes lo sobreviven suelen verse afectados durante un período prolongado. Durante la recuperación , entre otras complicaciones y afecciones, muchos sobrevivientes pueden experimentar espasticidad y contracturas en la mano. La espasticidad y las contracturas pueden causar dolor y, en ocasiones, una mano apretada permanentemente. Esta publicación describirá las afecciones que causan espasticidad y contracturas, respondiendo a muchas de las preguntas frecuentes sobre cómo tratarlas con el uso de órtesis y férulas. ¿Qué es la espasticidad? Veamos…

¿Qué es la espasticidad?

Tras un accidente cerebrovascular, los supervivientes pueden experimentar una rigidez inusual en los músculos de la mano y sus alrededores, en el lado más débil del cuerpo. Los movimientos musculares están controlados por un sistema complejo que permite que algunos músculos se contraigan (tensen), mientras que otros se relajan. El daño cerebral en afecciones como un accidente cerebrovascular o una lesión cerebral traumática puede alterar este patrón y causar rigidez. Esta rigidez muscular involuntaria se conoce como espasticidad . Cuando hay espasticidad, ciertos músculos se contraen continuamente. Los estudios demuestran que entre el 20 y el 30 por ciento de los supervivientes de accidentes cerebrovasculares experimentan esta afección. Si no se trata, la espasticidad puede provocar que las articulaciones y los músculos del superviviente se tensen tanto que sea imposible moverlos, un precursor de la contractura , lo que interfiere con el movimiento y la función normales.

Imagen de contractura post-ictus en un paciente de 42 años.

¿Qué es la contractura?

La forma más sencilla de definir la contractura es como la pérdida de movimiento con el tiempo debido al acortamiento anormal de las estructuras de tejido blando que abarcan una o más articulaciones. La contractura de la mano se caracteriza por la tensión y contracción de los músculos de la mano y la muñeca, lo que a menudo provoca rigidez y deformidad articular. Además de los accidentes cerebrovasculares y los traumatismos craneoencefálicos, otras causas comunes de contractura de la mano incluyen quemaduras, parálisis cerebral, daño nervioso y distrofia muscular.

¿Cómo progresa la contractura?

La contractura puede progresar rápidamente. El acortamiento inicial de los músculos y el tejido puede comenzar en cuestión de horas o días tras un accidente cerebrovascular. A medida que avanza la contractura, los sobrevivientes pueden perder mayor movilidad articular. Incluso pequeñas tareas cotidianas como comer y vestirse se vuelven cada vez más difíciles.

Los síntomas de contractura varían según la gravedad del caso. Existen cuatro etapas de síntomas de contractura, que progresan con el tiempo desde la Etapa I hasta la Etapa IV. Desafortunadamente, la contractura a menudo no se diagnostica hasta la Etapa III.

Las cuatro etapas de la contractura

• Las contracturas de etapa I pueden desarrollarse en la primera semana posterior a un accidente cerebrovascular. En ocasiones, aparecen incluso en los primeros cuatro días.
• La etapa II tarda entre siete y catorce días más en desarrollarse.
• La etapa III requiere hasta un año y medio (alrededor de 500 días) de tiempo de recuperación.
• La etapa IV es cuando los músculos y las articulaciones del paciente se han endurecido tanto que se han plegado en posición fetal.

¿Qué se puede hacer?

Los esfuerzos de un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta son fundamentales para ayudar a los sobrevivientes a comprender los desafíos del accidente cerebrovascular y tratar correctamente cualquier complicación durante la recuperación. En el pasado y en el presente, los terapeutas han abordado el tratamiento de la contractura mediante el uso de férulas estáticas para las manos . Una forma sencilla de definir una "férula" es como un material o aparato rígido que se utiliza para sostener e inmovilizar un hueso, una articulación o un tejido roto o dañado. ¿Qué propósito cumple una férula en caso de accidente cerebrovascular? Se teoriza que, en caso de contractura, las férulas proporcionan el estiramiento necesario al tejido blando afectado de la mano para prevenir deformidades; sin embargo, estudios recientes sugieren que las férulas estáticas son ineficaces y pueden causar daños innecesarios. De hecho, la férulas estáticas para las manos no previenen la contractura y, con el tiempo, una férula estática puede, de hecho, provocar daño articular. Hoy en día, se cree ampliamente que los dispositivos estáticos carecen de respaldo establecido y basado en evidencia para su uso continuo.

Los terapeutas ocupacionales están descubriendo que las férulas dinámicas son muy eficaces e incluso pueden ayudar a tratar los efectos secundarios de las férulas estáticas, como el daño articular y la hipermovilidad. Las férulas dinámicas de mano, como la SaeboStretch , mejoran la amplitud de movimiento y alivian el dolor causado por contracturas. En comparación con las férulas estáticas, una férula de extensión dinámica permite mayor movilidad durante la recuperación, a la vez que proporciona el soporte y la estabilidad necesarios a la zona afectada.

La férula SaeboStretch utiliza una tecnología revolucionaria que permite el movimiento de los dedos y las articulaciones mediante flexión. Esto ayuda a relajar los dedos, lo que a su vez los devuelve gradualmente a su posición natural. SaeboStretch, en particular, es muy beneficiosa para pacientes con discapacidad neurológica, ya que mejora la movilidad y minimiza el dolor y el daño articular. Está fabricada con tecnología de almacenamiento de energía, lo que permite a los pacientes con espasticidad y contracturas estirar de forma segura sus músculos y articulaciones tensas. Esto se traduce en una mayor amplitud de movimiento y distensibilidad en las zonas afectadas. Se recomienda que los pacientes realicen estiramientos prolongados con poca carga durante 6 a 12 horas diarias, lo cual se puede lograr mediante el uso de una órtesis dinámica adecuada.

SaeboFlex permite realizar actividades de agarre y liberación, lo que permite un entrenamiento manual orientado a tareas específicas. Investigaciones basadas en la evidencia respaldan la importancia de este entrenamiento para la recuperación . SaeboFlex es adecuado para personas con espasticidad de leve a severa. SaeboFlex es una órtesis de alto perfil con un sistema de estabilizadores que cubre el dorso de la mano, las yemas de los dedos y el antebrazo. Esta órtesis extiende la muñeca y los dedos para prepararlos para ejercicios de agarre y liberación. Con la ayuda de SaeboFlex, el usuario puede agarrar objetos flexionando voluntariamente los dedos. Una vez que los dedos se relajan (dejan de agarrar), el sistema de resortes de extensión ayuda a reabrir la mano para liberar el objeto.

Vea el video de preguntas frecuentes sobre SaeboStretch

Ejercicios de rango de movimiento

El tejido blando acortado debido a un accidente cerebrovascular puede alargarse con el tiempo mediante estiramientos específicos y técnicas de rango de movimiento. Los ejercicios de rango de movimiento son una forma eficaz de revertir y prevenir la contractura; estimulan los músculos y las articulaciones, aumentan el flujo sanguíneo a la zona afectada y reducen el riesgo de coágulos sanguíneos.

¡Lo más importante que debes saber sobre las contracturas es que puedes prevenirlas!

Se puede afirmar que quienes sobreviven a un accidente cerebrovascular se enfrentan a muchos desafíos. Los terapeutas ocupacionales y fisioterapeutas son cruciales para el tratamiento de pacientes en recuperación y pueden ayudar a mitigar las complicaciones derivadas de un accidente cerebrovascular y a facilitar considerablemente el proceso de recuperación.

Los sobrevivientes, cuidadores y miembros del equipo de rehabilitación deben mantener un sólido conocimiento de las diferentes maneras de prevenir y tratar la contractura. En Saebo, nos comprometemos a brindar apoyo y recuperación a todos los sobrevivientes y sus familias tras un accidente cerebrovascular. Saebo ofrece una amplia gama de productos que combinan tecnología de vanguardia con técnicas de rehabilitación basadas en la evidencia. Nuestros servicios y nuestra red de terapeutas capacitados por Saebo pueden ayudarle a usted o a un ser querido a obtener todas las herramientas necesarias para maximizar la recuperación del accidente cerebrovascular.