Así como fumar un cigarrillo puede aumentar las probabilidades de padecer cáncer de pulmón, el sobrepeso puede aumentar considerablemente las probabilidades de sufrir un derrame cerebral. Debido al exceso de grasa corporal, es probable que se produzca inflamación, lo que provoca un flujo sanguíneo deficiente y posibles obstrucciones, dos causas principales de un derrame cerebral.

Al considerar el sobrepeso en sí mismo, existen correlaciones significativas entre la obesidad y los AIT, además de otras complicaciones vasculares. Los AIT, también conocidos como "miniaccidentes cerebrovasculares ", no deben considerarse insignificantes por su nombre. Al contrario, estos ataques son señales tempranas de un posible accidente cerebrovascular grave. Según un artículo publicado en Medical News Today , "se estima que hasta 500,000 personas en Estados Unidos experimentan un AIT cada año", y hasta el 15% de ellas "sufre un accidente cerebrovascular completo en un plazo de 3 meses".

Con estas estadísticas desalentadoras, comprender la relación entre la obesidad y los accidentes cerebrovasculares es extremadamente importante, y aprender cómo controlarla puede salvar vidas.

Obesidad y factores de riesgo secundarios de accidente cerebrovascular

Lo que muchas personas quizá no sepan es que los accidentes cerebrovasculares son la quinta causa principal de muerte en Estados Unidos , con casi 800,000 fallecimientos cada año. Considerando la gravedad de un accidente cerebrovascular, conocer sus factores de riesgo secundarios y cómo prevenirlos puede marcar una gran diferencia para usted o un ser querido. Algunos de estos factores incluyen:

• Presión arterial alta (hipertensión) : El corazón ejerce una fuerza mayor para bombear sangre a todo el cuerpo, lo que puede provocar graves problemas de salud, como insuficiencia cardíaca, aterosclerosis, accidentes cerebrovasculares y enfermedad renal. Aunque se desconoce la causa real de la presión arterial alta, estudios han demostrado que existen diversos factores que la causan, y la obesidad es uno de los principales contribuyentes.

• Apnea del sueño : Se experimenta una o varias pausas en la respiración mientras se duerme. Estas pausas pueden durar desde unos segundos hasta unos minutos y pueden ocurrir varias veces durante la noche, lo que resulta en una mala calidad del sueño. Desafortunadamente, este trastorno suele pasar desapercibido en quienes lo padecen, pero generalmente quienes tienen presión arterial alta presentan síntomas. Un compañero de sueño puede detectar si hay interrupciones en sus patrones de sueño.

• Diabetes: Para que las células de nuestro cuerpo obtengan la energía que necesitan, se necesita insulina para regular el proceso de conversión del azúcar en energía. La diabetes se produce cuando el cuerpo deja de producir o reaccionar a la insulina. Esta alteración provoca un metabolismo anormal de los carbohidratos, así como un aumento de la glucosa en sangre y orina. La diabetes tiene una correlación importante con el accidente cerebrovascular porque la cantidad de glucosa en el cuerpo no se combina con la cantidad adecuada de insulina para una distribución suficiente de energía a las células. Con el tiempo, la afección forma depósitos y coágulos en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que puede provocar la interrupción del suministro de sangre u oxígeno al cerebro. Las personas con diabetes tienen tres veces más probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular que quienes no la padecen.

• Hipertrofia Ventricular Izquierda (HVI) : La HVI es una afección en la que la cavidad cardíaca izquierda (la cámara de bombeo) se agranda debido al sobreesfuerzo. Básicamente, a medida que el corazón se esfuerza más para bombear sangre a todo el cuerpo, el tejido muscular dentro del ventrículo se engrosa. Con el tiempo, la expansión de la cavidad desgasta la elasticidad de los músculos, lo que puede provocar una insuficiencia cardíaca.

Minimizar el riesgo de accidente cerebrovascular

Después de aprender sobre la gravedad de la obesidad y los factores de riesgo secundarios asociados con un accidente cerebrovascular, es importante recordar que hacer una transición a un estilo de vida saludable puede reducir en gran medida la aparición de estas complicaciones.

La mejor manera de comenzar la transición es implementar una dieta saludable y una rutina de ejercicios. Según la Asociación Americana del Corazón, los adultos deberían realizar al menos 150 minutos de ejercicio a la semana a un nivel promedio. Para quienes tienen una mentalidad más activa, esa cantidad puede reducirse a 75 minutos a un nivel vigoroso. Recuerda que hay varias maneras de quemar calorías: caminar, correr, andar en bicicleta, nadar, yoga, aeróbicos, así que siéntete libre de elegir algo que te interese y te mantenga motivado.

Para comer mejor, una dieta baja en grasas y alta en fibra es un buen punto de partida. El Centro Médico de la Universidad de Maryland sugiere que incorporar más frutas, verduras y frutos secos, junto con pescado azul (salmón, trucha y caballa), reduce significativamente el riesgo de enfermedades cardíacas. Además de estos alimentos, es mejor evitar alimentos como la carne roja y los lácteos, que son ricos en colesterol y grasas saturadas. Aquí tienes algunas herramientas para que cocinar después de un derrame cerebral sea un poco más fácil.

En definitiva, estos consejos te ayudarán a reducir tu índice de masa corporal (IMC) y el índice cintura-cadera (ICC), que son dos maneras de monitorear tu progreso . El IMC se refiere a la cantidad de grasa corporal en relación con tu peso y altura, mientras que el ICC considera la circunferencia de la cintura (abdomen) en pulgadas en comparación con la circunferencia de las caderas en pulgadas. Al observar estas medidas para hombres y mujeres, quienes tienen un ICC de 1.0 o más corren el riesgo de sufrir complicaciones de salud como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares, por lo que controlar estos valores es una buena manera de mantenerte en forma.

Obesidad y recuperación después de un accidente cerebrovascular

Si bien reconocer los posibles factores de riesgo y adoptar un estilo de vida más saludable puede prevenir un derrame cerebral, a veces las advertencias llegan demasiado tarde y se produce. Si este es su caso o el de un ser querido que lucha contra la obesidad, hay varios aspectos que debe tener en cuenta durante el proceso de recuperación.

Para empezar, los pacientes con obesidad tienen menos probabilidades de ser dados de alta y, en su lugar, son trasladados a un centro de rehabilitación o residencia de ancianos. Esto se hace para garantizar una atención adecuada al paciente y, al mismo tiempo, reducir los gastos, ya que los pacientes con obesidad requieren más tiempo de hospitalización para recuperarse que quienes no tienen sobrepeso.

Componentes físicos como la resistencia, el equilibrio y el movimiento se convierten en problemas más importantes para las personas con obesidad, y la adición de un accidente cerebrovascular puede añadir complicaciones. Los estudios demuestran que quienes han superado un accidente cerebrovascular y presentan debilidad o espasticidad en una o ambas piernas tienen más probabilidades de necesitar una silla de ruedas que quienes no padecen obesidad.

Tu salud es la prioridad #1

Sin la posibilidad de un derrame cerebral, controlar la obesidad ya es una tarea difícil. La vida se vuelve ajetreada y otras prioridades empiezan a eclipsar la más importante: tu salud. Al comprender que perder peso y llevar una dieta saludable son clave para minimizar la posibilidad de un derrame cerebral, tus probabilidades de una recuperación mejor y más rápida son mucho mayores si ocurre.

Por encima de todo, confíe en que usted o un ser querido tiene el poder de hacer un cambio positivo y que el control de la obesidad y la prevención de los accidentes cerebrovasculares se pueden lograr simultáneamente.

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