Dolor después de un accidente cerebrovascular: síntomas a tener en cuenta

Los sobrevivientes de un ictus pueden experimentar consecuencias trágicas tras un ataque, en forma de diversos tipos de dolor físico . Afecciones como parálisis, fragilidad y alteraciones de la sensibilidad son algunas de las dolencias más comunes. Es normal que quienes sobreviven a un ictus sientan debilidad en un lado del cuerpo, lo que puede provocar espasticidad y un dolor insoportable en músculos y articulaciones, especialmente en los hombros. El dolor de cabeza y el dolor e hinchazón de las manos también son efectos secundarios comunes de un ictus, generalmente conocido como dolor central postictus (CPSP).

Con tantas afecciones dolorosas causadas por un accidente cerebrovascular, el mejor tratamiento es comprender el dolor que siente el sobreviviente y conocer las diferentes causas. Esto le ayudará a prepararse y a prevenir su agravamiento.

Espasticidad

Más de un tercio de los supervivientes de un ictus padecen espasticidad . Esta suele afectar al lado más débil del cuerpo y provoca rigidez o tensión muscular, o espasmos musculares, que a menudo pueden afectar la movilidad, la postura y el equilibrio. Afecta las articulaciones y los músculos, dificultando la movilidad cómoda, especialmente en adultos mayores.

Las personas con espasticidad leve pueden experimentar solo rigidez muscular, pero quienes sufren espasticidad severa probablemente se verán obligados a soportar espasmos dolorosos e incontrolables en brazos o piernas. Si no se trata, la espasticidad causa dolor constante, lo que interfiere con el proceso de rehabilitación y la recuperación básica.

Contractura

Si no se trata, la espasticidad se convierte en algo más doloroso: contracturas. Estas se desarrollan en más del 50 % de los supervivientes de un ictus y afectan con mayor frecuencia las caderas y los hombros.

Con el tiempo, la contractura causa pérdida de movilidad. Comienza con el acortamiento de las estructuras de tejido blando, que generalmente abarcan más de una articulación, incluyendo piel, músculos, tendones, ligamentos y cápsulas articulares. Con la reducción del rango de movimiento en cualquiera de estas áreas, la movilidad articular de una persona que sobrevive a un accidente cerebrovascular disminuye, lo que causa dolor, rigidez y, finalmente, contractura.

La buena noticia es que el tejido blando afectado puede recuperarse con un estiramiento adecuado. Generalmente, se necesitan estiramientos prolongados de baja intensidad (entre 6 y 12 horas al día) para estirar los músculos afectados. Cuanto más funcional sea el uso que el paciente le dé a la extremidad contraída, mejores serán los resultados y el alivio del dolor.

Dolor de hombro

Hombro congelado

El hombro congelado se produce cuando el hombro se vuelve rígido y doloroso al moverlo. Esto es común porque los músculos y ligamentos que rodean el hombro pueden debilitarse mucho, endurecerse o incluso paralizarse.

Dentro de la articulación del hombro, existe una capa de tejido circundante llamada cápsula. Cuando los ligamentos que rodean el hombro se debilitan, el hombro del paciente sufre una distensión. Esta distensión puede causar inflamación, daño y debilidad, lo que a su vez causa mayor sufrimiento a la persona afectada.

Los ejercicios adecuados de rango de movimiento (ROM) pueden prevenir el hombro congelado después de un accidente cerebrovascular. El SaeboMAS puede proporcionar el soporte y la facilitación que un hombro debilitado necesita para realizar ejercicios.

 

Subluxación

La subluxación es la dislocación parcial del hombro. El húmero y el omóplato se separan brevemente. Desafortunadamente, esto puede ocurrir con frecuencia después de un accidente cerebrovascular porque los músculos que mantienen unida la articulación del hombro se han debilitado y no pueden mantenerla correctamente.

Dolor central

El dolor central postictus (CPSP) es un dolor constante, leve o intenso, generalmente causado por un deterioro cerebral. Tras un ictus, el cerebro cambia y deja de comprender los mensajes sensoriales (tacto, temperatura, estímulos) como antes. En cambio, empieza a registrar incluso el más leve roce en la piel como doloroso, un pensamiento alarmante.

El CPSP puede ser moderado o severo, según la persona. Incluso cuando causa dolor físico moderado, los efectos psicológicos pueden ser graves. Quienes lo padecen pueden sentirse desesperados, desmotivados y tener dificultades para recuperarse por completo. Pueden buscar alivio en el uso indebido de analgésicos, sentirse deprimidos o abandonar la fisioterapia prematuramente. Por lo tanto, minimizar el dolor desde el principio es fundamental para la recuperación del superviviente de un ictus.

Otras fuentes de dolor

Manos hinchadas

La hinchazón de manos es otro dolor común que se produce cuando los músculos de las manos no reciben suficiente flujo sanguíneo. Debido a que muchos supervivientes de un accidente cerebrovascular tienen dificultad para mover las manos y los brazos, se empieza a acumular líquido en el tejido, lo que causa hinchazón y pérdida de movilidad.

La estimulación externa puede ayudar a recuperar la amplitud de movimiento de las manos y drenar el líquido, lo que alivia el dolor. El médico primero deberá revisar si hay coágulos sanguíneos o problemas cardíacos. Después, se podría recomendar un guante ajustado para expulsar el líquido de la mano. La recirculación de este líquido es necesaria para asegurar la recuperación de las manos y los brazos.

Dolor de cabeza

Los dolores de cabeza son muy comunes después de un derrame cerebral. Los derrames cerebrales pueden causar inflamación en el cerebro, irritando la membrana que lo recubre y provocando dolor de cabeza. Si bien el incidente en sí mismo causa este dolor, la medicación también puede ser la causa.

Los cambios en los niveles de líquido cefalorraquídeo (LCR), que ocupa el espacio entre el cráneo y el cerebro, también contribuyen a las cefaleas. Un aumento del LCR suele causar cefaleas de moderadas a intensas.

Prepararse y prevenir

Si siente dolor después de un derrame cerebral, consulte con su médico. Los pacientes con derrame cerebral suelen experimentar síntomas dolorosos, y existen muchos tratamientos disponibles para ayudarle a sentirse más cómodo. Nadie debería sufrir dolor crónico. El mejor tratamiento es la preparación y la prevención, así que haga todo lo posible por empezar a aliviar el dolor en cuanto comience.

---

Todo el contenido de este blog es únicamente informativo y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Consulte siempre con su médico u otro profesional de la salud cualificado si tiene alguna pregunta sobre una afección médica. Si cree tener una emergencia médica, llame a su médico o al 911 de inmediato. Confiar en la información proporcionada por el sitio web de Saebo es bajo su propio riesgo.