Cómo tratar la espasticidad después de un accidente cerebrovascular

Tras un accidente cerebrovascular, entre el 17 % y el 38 % de las personas experimentan espasticidad . Tras una lesión de médula espinal, entre el 40 % y el 78 % la experimentan. Las personas con espasticidad leve pueden presentar rigidez y tensión muscular, mientras que quienes presentan espasticidad grave pueden experimentar espasmos dolorosos e incontrolables en las extremidades. Un calambre no es nada en comparación.

¿Qué es la espasticidad?

La espasticidad es una afección neuromuscular generalmente causada por un daño en la parte del cerebro o la médula espinal que controla el movimiento voluntario. Este daño provoca una alteración del equilibrio de señales entre el sistema nervioso y los músculos. Se presenta generalmente en personas afectadas por accidente cerebrovascular, lesión medular, parálisis cerebral, traumatismo craneoencefálico y esclerosis múltiple.

Si no se trata, la espasticidad puede provocar efectos adversos como reflejos hiperactivos, úlceras por presión, estreñimiento crónico, infecciones del tracto urinario y contracturas. Estas contracturas provocan la contracción y el encogimiento de los músculos de la mano y la muñeca, lo que a su vez puede provocar deformidad articular y postural.

¿Cómo se trata la espasticidad?

Afortunadamente, existen muchos tratamientos disponibles para ayudar a las personas a controlar y recuperarse de la espasticidad. Para lograr los mejores resultados, la mayoría de las personas utilizan diversos tratamientos. Su profesional de la salud le ayudará a determinar la combinación de tratamientos más adecuada para usted. Los tratamientos pueden variar según la gravedad y la causa de su espasticidad. A continuación, se presentan algunos de los tratamientos comunes para la espasticidad.

Medicamentos orales

Una forma de relajar los músculos afectados por la espasticidad es tomar medicamentos orales que bloquean los neurotransmisores que provocan la tensión muscular. Estos medicamentos se conocen comúnmente como relajantes musculares. El baclofeno se receta con frecuencia, ya que actúa sobre el sistema nervioso central, reduciendo los espasmos y permitiendo una mayor amplitud de movimiento. La tizanidina es otro medicamento común para tratar la espasticidad que bloquea los impulsos nerviosos.

Existen desventajas en el uso de medicamentos orales para tratar la espasticidad. Una de ellas es que no es posible actuar sobre músculos específicos. Los relajantes musculares relajan todos los músculos, independientemente de si están afectados por espasticidad o no. Algunos de estos medicamentos también tienen efectos secundarios como somnolencia. Lo más importante es tener en cuenta que ninguno de estos medicamentos cura la espasticidad. Funcionan mejor cuando se combinan con ejercicios de estiramiento y fortalecimiento.

Inyecciones

En lugar de tomar medicamentos orales que afectan a todos los músculos, los medicamentos inyectables permiten tratar específicamente los músculos afectados. El medicamento inyectable más común es uno con el que probablemente esté familiarizado: la toxina botulínica o bótox. La inyección de bótox no es solo un procedimiento cosmético para revertir los signos del envejecimiento; es una neurotoxina que bloquea la sustancia química que indica a los músculos que comiencen a contraerse.

Al inyectar bótox en los músculos afectados, se reduce el riesgo de espasmos y espasticidad. Disminuir la espasticidad muscular permite al paciente participar en fisioterapia y realizar ejercicios que contribuyen a su recuperación. Sin embargo, el bótox puede tener algunos efectos secundarios , como dolor, sarpullido, dificultad para tragar y debilidad muscular.

Ejercicios de estiramiento

Si sufre de espasticidad, hacer ejercicios de estiramiento es la medida más sencilla e importante para controlarla y recuperarse. Estos ejercicios suelen combinarse con otros tratamientos, como medicamentos y órtesis , especialmente si su espasticidad es grave y no puede completarlos sin intervenciones adicionales. Si tiene espasticidad leve o moderada, es posible que pueda realizar los ejercicios de estiramiento sin ayuda.

Los mejores ejercicios para las manos para recuperarse de un accidente cerebrovascular

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Al comenzar una rutina de ejercicios, su terapeuta le enseñará ejercicios de rango de movimiento pasivo (PROM) . Estos ejercicios se llaman así porque los músculos son movidos por una fuerza externa, que puede ser su propia mano sana, una máquina u otra persona. Estos ejercicios son eficaces para tratar la espasticidad, ya que ayudan a prevenir la rigidez articular, estiran los músculos y ayudan a aumentar y mantener el rango de movimiento. Si bien su terapeuta le indicará qué estiramientos hacer y con qué frecuencia, en general, debe mover la extremidad afectada en todo su rango de movimiento al menos tres veces al día.

Órtesis antiespasticidad

La espasticidad se puede reducir mediante el uso de órtesis especiales diseñadas para aliviar la presión sobre las articulaciones, reducir los espasmos musculares y proporcionar un estiramiento muscular prolongado. Si bien antes se utilizaban férulas estáticas para mantener el brazo y la muñeca en posición neutra, estudios han demostrado que no son eficaces contra la espasticidad ni para prevenir la contractura, y que, de hecho, pueden causar deformidad articular. En cambio, las férulas dinámicas como SaeboStretch permiten que los dedos se muevan mediante la flexión causada por reflejos involuntarios (como la curvatura de la mano afectada al bostezar o estornudar) y un mayor tono muscular, y regresan gradualmente a la posición de reposo deseada, lo que reduce el dolor y ayuda a estirar los músculos.

Las investigaciones demuestran que estirar y fortalecer la mano afectada puede reducir eficazmente la espasticidad . Con nuestro nuevo Kit de Tratamiento para la Espasticidad, su recuperación en casa es ahora más fácil. ¿Tiene la mano rígida? ¿Le cuesta relajar el tono lo suficiente como para abrirla? Si es así, ¡el Kit de Tratamiento para la Espasticidad es ideal para usted!

Órtesis funcionales

El SaeboGlove es otra opción para pacientes con espasticidad leve. Sus dispositivos mecánicos incorporan características adicionales que brindan soporte a articulaciones y músculos específicos, disminuyendo el impacto de la gravedad y facilitando el movimiento de articulaciones rígidas o doloridas. La espasticidad es menos probable cuando los pacientes utilizan estos sistemas de tensión artificial, que pueden ajustarse a medida que recuperan fuerza y ​​movilidad. Para pacientes con espasticidad más severa, el SaeboFlex proporciona soporte adicional.

Cirugía

En casos graves de espasticidad, donde el tendón se ha acortado permanentemente, puede ser necesaria la cirugía. La cirugía suele considerarse como último recurso y solo se considera si los demás tratamientos disponibles han fallado y la espasticidad causa dolor significativo o limita la independencia y movilidad del paciente. Las cirugías más frecuentes para la espasticidad son los procedimientos ortopédicos. Los tendones pueden liberarse o alargarse para eliminar la tensión, y los músculos pueden desnervarse.

Liberando la tensión

La espasticidad puede afectar negativamente su vida de muchas maneras, causando dolor muscular crónico e insoportable. Afortunadamente, para muchas personas, la espasticidad es una afección tratable, incluso si es grave. Medicamentos eficaces, estiramientos y dispositivos especializados son algunos de los métodos comunes para aliviar el dolor. Consultando con su médico, podrá encontrar las opciones de tratamiento más adecuadas para usted.