Tras un accidente cerebrovascular, es común experimentar debilidad o parálisis en un lado del cuerpo, dependiendo del hemisferio cerebral donde se produjo. La debilidad o parálisis del hemisferio derecho se debe a una lesión en el hemisferio izquierdo, donde se encuentran las áreas que controlan el lenguaje y la memoria. La debilidad o parálisis del hemisferio izquierdo se debe a una lesión en el hemisferio derecho, donde se encuentran las áreas que controlan el reconocimiento facial y el comportamiento no verbal.

Aunque la hemiplejía y la hemiparesia suenan muy similares —de hecho, ambas derivan de "hemi", una palabra griega que significa mitad—, presentan diferencias distintivas. Analicemos cómo cada afección afecta el cerebro y el cuerpo.

Hemiplejia

La hemiplejía es una parálisis que afecta un lado del cuerpo. A menudo se diagnostica como hemiplejía derecha o izquierda, según el lado afectado. Según la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares (NBA ), hasta 9 de cada 10 sobrevivientes de accidentes cerebrovasculares presentan algún grado de parálisis inmediatamente después de un accidente cerebrovascular.

La hemiplejía se debe a una lesión en las partes del cerebro que controlan el movimiento , lo que resulta en la incapacidad de controlar el movimiento voluntario de un músculo o grupo de músculos. Suele ir acompañada de los siguientes efectos secundarios:

• Espasticidad muscular (debilidad en los músculos)
• Atrofia muscular (pérdida de fuerza muscular)
• convulsiones
• Dolor

Hemiparesia

La hemiparesia se produce cuando un lado del cuerpo se debilita y suele afectar las extremidades y los músculos faciales. Afecta a aproximadamente 8 de cada 10 supervivientes de un accidente cerebrovascular. Los pacientes pueden experimentar limitación del movimiento en brazos, manos, piernas o músculos faciales, lo que puede dificultar aún más las actividades cotidianas.

Experimentar una debilidad unilateral en los brazos, manos, cara, pecho, piernas o pies puede provocar lo siguiente en los pacientes:

• Pérdida del equilibrio
• Dificultad para caminar
• Dificultad para agarrar objetos
• Pérdida del reconocimiento espacial y disminución de la precisión del movimiento.
• fatiga muscular
• Falta de coordinación

Tratamiento de la hemiplejia y la hemiparesia

Aunque la hemiplejía y la hemiparesia son discapacidades graves, la fisioterapia, la terapia ocupacional y la rehabilitación pueden ayudar a mejorar el movimiento en esas áreas. A continuación, se presentan algunas técnicas que facilitan la recuperación.

Ejercicios de rango de movimiento

Los ejercicios de rango de movimiento pueden ayudar a prevenir la rigidez muscular y las contracturas al mover la extremidad debilitada o paralizada. Dependiendo de si la extremidad se mueve voluntariamente o necesita ser movida por otra persona, los ejercicios de rango de movimiento pueden ser pasivos (donde otra persona mueve la extremidad por usted), activos-asistidos (donde usted realiza la mayor parte del movimiento posible con la ayuda de otra persona para completarlo) o activos (donde usted completa el movimiento).

Entrenamiento de flexibilidad

Tras un ictus, su terapeuta trabajará con usted para diseñar un programa de estiramiento que se adapte mejor a sus necesidades. El entrenamiento de flexibilidad mejora la circulación sanguínea y puede ayudarle a recuperar el equilibrio y la coordinación que se pueden perder tras un ictus. Combinado con entrenamiento de fuerza, el entrenamiento de flexibilidad puede mejorar la postura y la capacidad.

El entrenamiento de flexibilidad es importante si tienes movilidad limitada en el lado no dominante. A menudo, los músculos del lado dominante del cuerpo son más flexibles, por lo que trabajar para mantenerlo lo más flexible posible puede ayudarte a aumentar la movilidad del lado no dominante.

Estimulación eléctrica

La electroestimulación se ha utilizado para fortalecer los músculos del brazo y mejorar la amplitud de movimiento en pacientes con hemiparesia. Durante la electroestimulación, se colocan pequeñas almohadillas eléctricas sobre los músculos debilitados del brazo. Una pequeña descarga eléctrica activará una descarga en los músculos para que se contraigan mientras se trabaja para mover el brazo.

Existen varios dispositivos de estimulación eléctrica que se pueden utilizar en casa y que también están cubiertos por el seguro, como el SaeboStim Micro y el Saebo MyoTrac Infiniti.

https://youtu.be/t0ZwtbuEfrQ

Terapia inducida por restricción modificada (mCIT)

Durante la terapia inducida por restricción modificada (mCIT), los terapeutas utilizan ejercicios de concentración para aumentar el movimiento en pacientes con brazos hemiparéticos. Los pacientes asisten a esta terapia tres veces por semana, en sesiones de media hora, durante un período de 10 semanas. Las investigaciones han demostrado que la mCIT puede ser útil para aumentar el movimiento en un brazo afectado por hemiplejia, pero solo en pacientes que pueden mover las muñecas o los dedos voluntariamente.

Imágenes motoras (IM)

Durante los ejercicios de imaginación motora, se le pedirá que se imagine utilizando una parte específica de su cuerpo. Al imaginar estas partes del cuerpo en movimiento, ciertas áreas de su cerebro y músculos pueden activarse como si realmente estuviera realizando la actividad. Se ha demostrado que esta práctica mental mejora el movimiento del brazo en pacientes con hemiparesia, y las investigaciones sugieren que los ejercicios de imaginación motora pueden ser útiles para ayudar a los pacientes a caminar.

Dispositivos de asistencia

Los dispositivos de asistencia, como aparatos ortopédicos, bastones, andadores y sillas de ruedas, pueden aumentar la fuerza y ​​el movimiento en pacientes con extremidades debilitadas o paralizadas. Su fisioterapeuta le recomendará el dispositivo que mejor se adapte a sus necesidades; sin embargo, es importante capacitarse en los procedimientos de seguridad y el uso correcto de las ortesis, lo que incluye asegurarse de que el dispositivo esté correctamente ajustado y aprender a mantenerlo.

Movilidad y modificación de su hogar

Aunque vivir con hemiplejia y hemiparesia puede ser difícil, no es imposible. El tratamiento de rehabilitación y los dispositivos de asistencia pueden ayudar a aumentar la movilidad y facilitar la recuperación. Además, existen diversas modificaciones en el hogar, como la instalación de rampas y asientos de inodoro elevados, que pueden mejorar la seguridad de las personas con debilidad o parálisis unilateral.

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