Cuantos más factores de riesgo de accidente cerebrovascular tenga, mayor será la probabilidad de sufrir uno. Algunos factores de riesgo son genéticos, por lo que están fuera de su control; sin embargo, puede tomar medidas con respecto a otros, como su dieta y ejercicio. Dado que hasta el 80 % de los accidentes cerebrovasculares son prevenibles, es importante conocer sus factores de riesgo, especialmente los que puede controlar.

Factores de riesgo basados ​​en el estilo de vida

Dieta poco saludable

Las dietas ricas en grasas trans y colesterol se han relacionado con accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas . Según la Asociación Nacional de Accidentes Cerebrovasculares, se debe evitar que más del 10 % de la ingesta calórica diaria provenga de azúcares añadidos y grasas saturadas. Además, para mantener la presión arterial bajo control, es importante consumir menos de 2300 miligramos de sodio al día.

Inactividad física y obesidad

Realizar al menos 150 minutos de actividad moderada o 75 minutos de actividad vigorosa a la semana puede ayudar a controlar la presión arterial alta y el colesterol , así como a regular o prevenir la diabetes. El ejercicio regular también puede reducir el riesgo de obesidad (exceso de grasa corporal), manteniendo bajos los niveles de colesterol malo y triglicéridos, y elevado el colesterol bueno.

Fumar y el consumo excesivo de alcohol

Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades , fumar puede dañar el corazón y los vasos sanguíneos, lo que aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral. El monóxido de carbono presente en el humo del cigarrillo también puede reducir la capacidad de la sangre para transportar oxígeno al cerebro. Incluso si no fuma, el humo de segunda mano aumenta la probabilidad de presentar estos factores de riesgo.
El alcohol puede aumentar el nivel de triglicéridos en la sangre, lo que endurece las arterias. Las mujeres no deben consumir más de una bebida al día, mientras que los hombres no deben exceder las dos. Tanto el alcohol como la nicotina contribuyen al aumento de la presión arterial, lo que aumenta el riesgo de sufrir un derrame cerebral.

Factores de riesgo potencialmente modificables

Hipertensión

Dado que la presión arterial alta es la principal causa de accidente cerebrovascular, debemantener una presión arterial saludable de 120/80 o inferior . Si su presión arterial es superior a 140/90, consulte con su médico sobre cómo controlarla.

Diabetes

La diabetes puede provocar enfermedades en los vasos sanguíneos del cerebro. Por ello, debe seguir las recomendaciones de su médico para mantener niveles saludables de azúcar en sangre.

Colesterol alto y enfermedad arterial

El colesterol alto aumenta la probabilidad de que se acumulen sustancias grasas, o placa, en las arterias. La placa puede dañar las arterias que llevan sangre al cerebro, como las carótidas, lo que puede provocar un coágulo sanguíneo que puede provocar un derrame cerebral.

Enfermedad cardíaca y fibrilación auricular (FA)

Si padece una enfermedad cardíaca, es más probable que sufra un derrame cerebral. Padecer fibrilación auricular también multiplica por cinco la probabilidad de sufrirlo. Durante la fibrilación auricular, el corazón deja de contraerse a un ritmo normal y comienza a vibrar, lo que reduce el flujo sanguíneo normal. Esto provoca la acumulación de sangre en el corazón, lo que produce coágulos que pueden alojarse en las arterias que llevan sangre al cerebro. Estas obstrucciones provocan un derrame cerebral.

Factores de riesgo fuera de su control

Edad

Si bien el accidente cerebrovascular es más común entre las personas mayores, muchas personas menores de 65 años corren riesgo de sufrirlo. Con cada década de vida después de los 55 años, el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular se duplica.

Historia familiar

Si uno de tus abuelos o algún familiar directo ha sufrido un derrame cerebral, tienes mayor probabilidad de padecerlo . También corres un mayor riesgo si tú o un familiar padece un trastorno genético, como la arteriopatía cerebral autosómica dominante con infartos subcorticales y leucoencefalopatía (CADASIL). La CADASIL se debe a una mutación genética que daña las paredes de los vasos sanguíneos del cerebro, lo que provoca una obstrucción del flujo sanguíneo. Tienes un 50 % de probabilidades de heredar CADASIL si uno de tus progenitores la padece.

Carrera

Los afroamericanos tienen más probabilidades de tener presión arterial alta, diabetes y obesidad, todos ellos factores de riesgo de accidente cerebrovascular.

Sexo

Las mujeres sufren más accidentes cerebrovasculares totales, así como más accidentes cerebrovasculares mortales, cada año que los hombres . El riesgo de accidente cerebrovascular puede estar relacionado con complicaciones del embarazo, como la preeclampsia, la eclampsia y la diabetes gestacional. El uso de anticonceptivos orales y la terapia hormonal posmenopáusica también pueden contribuir a un mayor riesgo de accidente cerebrovascular en las mujeres.

Accidente cerebrovascular previo o mini accidente cerebrovascular

Si ha sufrido un ictus en el pasado, es mucho más probable que sufra otro. Sufrir un incidente similar a un ictus, conocido como mini ictus o accidente isquémico transitorio (AIT) , aumenta el riesgo casi diez veces más que el de alguien que no lo ha sufrido. Los AIT causan síntomas similares a los de un ictus, pero no causan daño cerebral permanente. Dado que los AIT pueden aumentar considerablemente el riesgo de sufrir un ictus, debe tratarlos como una emergencia médica y acudir al médico de inmediato.

Conozca su riesgo

Existen muchos factores de riesgo para sufrir un accidente cerebrovascular. Algunos, como el nivel de actividad física y la nutrición, se pueden controlar cambiando los hábitos. Otros, como la hipertensión arterial, la diabetes y la fibrilación auricular, se pueden controlar en cierta medida. No se puede hacer nada con respecto a factores como la edad, el sexo y la genética.
Es importante que hables con tu médico sobre los factores de riesgo que puedas tener para que pueda determinar la mejor manera de controlarlos.

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