Férulas de mano y contracturas: lo que los terapeutas ocupacionales deben saber
Sufrir un derrame cerebral es debilitante y aterrador, y quienes lo sobreviven suelen verse afectados mucho más tiempo que la duración del propio derrame. Muchos pacientes experimentan espasticidad y contractura durante su recuperación. Estas dolencias afectan los músculos de la muñeca y la mano afectadas a los pocos días de la recuperación, lo que puede provocar una mano dolorosa y permanentemente apretada.
Los terapeutas ocupacionales suelen tratar la espasticidad con férulas estáticas para la mano . Esto ralentiza la rápida progresión de las contracturas e incluso puede evitar que se extiendan a la mano y la muñeca del paciente. Si bien las férulas estáticas son de uso común, no se ha realizado suficiente investigación médica para determinar si pueden prevenir la espasticidad después de un accidente cerebrovascular. El uso de una férula estática también puede provocar deformidad articular, dolor y, en última instancia, contractura.
Contractura post accidente cerebrovascular en un paciente de 42 años.
Espasticidad
Tras un ictus, los pacientes pueden experimentar una rigidez inusual en los músculos de la mano y sus alrededores, generalmente en el lado más débil del cuerpo. Esto se denomina espasticidad. Estudios demuestran que entre el 20 % y el 30 % de los supervivientes de un ictus experimentan esta afección, y esto ocurre en menos de la mitad de quienes padecen paresia. Si no se trata, la espasticidad puede provocar que las articulaciones y los músculos del paciente se tensen tanto que les resulte imposible moverlos, lo que provoca contracturas. Sin embargo, mediante el uso de los tratamientos médicos adecuados , los terapeutas pueden ayudar a prevenir las contracturas en sus pacientes.
¿Qué es la contractura?
La contractura provoca que los músculos de la mano y la muñeca se tensen y se encojan, lo que a menudo causa rigidez y deformidad articular. Además de los accidentes cerebrovasculares, otras causas comunes de contractura incluyen quemaduras, parálisis cerebral, distrofias musculares y adrenoleucodistrofia.
Progresión de la contractura
La contractura puede progresar muy rápidamente. El acortamiento inicial de los músculos y el tejido puede comenzar horas o días después de un accidente cerebrovascular. A medida que la contractura avanza, los pacientes pueden perder toda movilidad articular. Incluso las pequeñas acciones cotidianas, como comer y vestirse, se vuelven cada vez más difíciles.
Los síntomas de la contractura varían según su gravedad. Existen cuatro etapas de síntomas de contractura que progresan con el tiempo. Desafortunadamente, la contractura no suele diagnosticarse hasta la etapa III.
Las cuatro etapas de la contractura
- Las contracturas de etapa I pueden desarrollarse en una semana después de sufrir un accidente cerebrovascular. A veces, ocurren en tan solo cuatro días.
- La etapa II tarda entre siete y catorce días más en desarrollarse.
- La etapa III necesita hasta un año y medio (alrededor de 500 días) para recuperarse.
- La etapa IV existe cuando los músculos y las articulaciones de un paciente se han endurecido tanto que se han plegado en posición fetal.
¿Qué puedes hacer?
Como terapeuta ocupacional, sus esfuerzos son fundamentales para ayudar a sus pacientes a comprender los desafíos y el tratamiento correcto del accidente cerebrovascular durante la recuperación.
En el pasado, e incluso hoy en día, los terapeutas han tratado las contracturas con férulas estáticas para las manos. Se cree que estas férulas ayudan a proporcionar suficiente estiramiento al tejido blando afectado. Las investigaciones médicas sugieren que las férulas estáticas para las manos son ineficaces, un tratamiento insuficiente y pueden causar daño articular. Estudios recientes muestran resultados negativos derivados de su uso.
Entablillado dinámico
Sin embargo, estamos descubriendo que las férulas dinámicas son muy eficaces e incluso pueden ayudar a reducir los efectos secundarios de las férulas estáticas, como el daño articular y la hipermovilidad. Las férulas dinámicas de mano, como la SaeboStretch , mejoran la amplitud de movimiento y previenen el dolor causado por la contractura. Permiten una mayor movilidad durante la recuperación, a la vez que proporcionan soporte y estabilidad a la zona contracturada.
Como profesional de la salud, es importante comprender los beneficios de la ferulización dinámica. La férula SaeboStretch utiliza una tecnología revolucionaria que permite el movimiento de los dedos y las articulaciones mediante flexión. Esto ayuda a relajar los dedos, lo que a su vez los devuelve gradualmente a su posición natural. La SaeboStretch, en particular, es muy beneficiosa para pacientes con discapacidad neurológica, especialmente al mejorar la movilidad y minimizar el dolor y el daño articular. Está fabricada con tecnología de almacenamiento de energía, que permite a los pacientes con espasticidad y contractura estirar de forma segura sus músculos y articulaciones tensas. Esto resulta en una mayor amplitud de movimiento y distensibilidad en las zonas afectadas.
Ejercicios de rango de movimiento
Además, los ejercicios de rango de movimiento son la mejor manera de revertir y prevenir la contractura. Estos ejercicios estimulan los músculos y las articulaciones, lo que aumenta el flujo sanguíneo a la zona afectada y reduce el riesgo de coágulos sanguíneos.
No te rindas
Se puede afirmar que quienes sobreviven a un accidente cerebrovascular enfrentan muchos desafíos. Pero eso no significa que no haya esperanza. Los terapeutas ocupacionales son un componente crucial en el tratamiento de pacientes en recuperación de un accidente cerebrovascular. Pueden ayudar a mitigar las complicaciones derivadas de un accidente cerebrovascular y facilitar considerablemente el proceso de recuperación.
El tejido blando acortado por una contractura puede alargarse con el tiempo mediante estiramientos específicos y técnicas de rango de movimiento. Se recomienda que los pacientes realicen estiramientos prolongados con poca carga durante 6 a 12 horas diarias, lo cual se puede lograr con una órtesis dinámica adecuada. Cuanto más practique la extremidad afectada el uso funcional, mejores serán los resultados. Existen numerosas técnicas que pueden implementarse para aumentar la movilidad articular. Estas incluyen estiramientos pasivos, terapia manual, yesos seriados, dispositivos de asistencia, órtesis, modalidades electroterapéuticas o cirugía.
Como terapeutas ocupacionales, es importante comprender claramente los diferentes métodos de prevención disponibles. Tratar la espasticidad y la contractura con férulas dinámicas y estiramientos es fundamental para la recuperación de los pacientes. Al dedicar tiempo a comprender los desafíos que enfrentan los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular, podrán brindarles una atención más eficaz.
Todo el contenido de este blog es únicamente informativo y no sustituye el consejo, diagnóstico ni tratamiento médico profesional. Consulte siempre con su médico u otro profesional de la salud cualificado si tiene alguna pregunta sobre una afección médica. Si cree tener una emergencia médica, llame a su médico o al 911 de inmediato. Confiar en la información proporcionada por el sitio web de Saebo es bajo su propio riesgo.
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