Las víctimas de un ictus, especialmente aquellas con daño cerebral considerable, pueden ver cómo sus vidas y las de sus familias cambian drásticamente tras el ictus. La persona afectada tiene que adaptarse a la vida sin ciertas capacidades y adoptar un estilo de vida diferente al que estaba acostumbrada, lo cual tiene consecuencias sociales.
Sin embargo, las mejoras en la actividad cerebral mediante neurorrehabilitación en terapia ocupacional, fisioterapia y otras terapias similares han demostrado ser prometedoras para recuperar estas capacidades. Con una neurorrehabilitación exitosa, los pacientes tienen la esperanza de recuperar tanto su movilidad como su calidad de vida anterior.

¿Qué es la neurorrehabilitación?

La neurorrehabilitación utiliza la terapia ocupacional y la fisioterapia con pacientes y sus familias para recuperar las habilidades y actitudes de las personas afectadas por un ictus hemiparético. El objetivo principal es que sus habilidades funcionen al máximo nivel, para que los pacientes puedan recuperar su autoestima y un estado de ánimo positivo. Recuperarse de un ictus puede ser un proceso largo y casi imposible, pero con las nuevas habilidades de adaptación que los pacientes adquieren, se empoderan y adquieren las habilidades necesarias para la reintegración en la comunidad.



Las terapias de neurorrehabilitación enseñan o reentrenan a los pacientes a mejorar o recuperar sus habilidades de comunicación y movilidad, así como otros aspectos de su vida diaria. En sus tratamientos, la neurorrehabilitación se centra en los aspectos psicológicos, creativos y nutricionales de la recuperación de cada individuo.

• Holístico . Proporciona no solo recuperación física y cognitiva, sino también aspectos psicológicos, sociales y culturales de la personalidad del paciente y su familia.
• Centrado en el paciente. Estrategias de atención médica adaptadas a las necesidades del paciente y su familia.
• Inclusivo . Desarrollado e implementado por equipos multidisciplinarios de profesionales calificados y motivados, con experiencia en colaboraciones similares.
• Participativo . Paciente y familia participan activamente y construyen una relación de confianza, colaborando con el equipo médico.
• Preservación . Ayuda al paciente a maximizar su independencia y reducir el deterioro físico y la dependencia de dispositivos de movilidad.
• De por vida . Apoyo y seguimiento desde el inicio de la lesión hasta el máximo nivel posible de recuperación funcional, incluso en etapas posteriores de la vida.
• Resolución . Incluir recursos adecuados para atender eficazmente las dificultades de cada paciente a medida que surjan.
• Enfoque en la comunidad. Buscar soluciones que se adapten mejor a los aspectos de la comunidad y crear recursos que ayuden al paciente a reintegrarse socialmente.

Neurorrehabilitación personalizada

La neurorrehabilitación puede dividirse en medidas que buscan (1) ayudar al paciente a adaptarse o compensar sus deficiencias o (2) reducirlas. Esta última aborda los déficits neurológicos subyacentes de forma más directa, pero es relativamente poco conocida.
Diversos programas de neurorrehabilitación, que se ofrecen en hospitales o en clínicas privadas especializadas, cuentan con una amplia gama de profesionales en diferentes áreas neurofisiológicas para brindar el tratamiento más integral y el enfoque personalizado que permita a los pacientes y sus familias vivir una vida más normal.
Cada año se desarrollan e implementan nuevos métodos y tecnologías neurofisiológicas, lo que brinda más oportunidades a los pacientes. Sin embargo, dado que el campo de la neurorrehabilitación es relativamente nuevo, muchas estrategias son controvertidas porque aún no cuentan con la investigación que respalde sus resultados.

Neuroplasticidad y rehabilitación

La neuroplasticidad es la adaptación y la capacidad del cerebro y del resto del sistema nervioso central (SNC) para cambiar y adaptarse en respuesta a señales. Al hacerlo, codifica estas señales como experiencias y aprende nuevos comportamientos. Durante muchos años, la neurociencia convencional sostuvo que la plasticidad cerebral se limitaba a la primera infancia. Sin embargo, desde entonces se ha descubierto que el cerebro se encuentra continuamente en la etapa de plasticidad. Hoy en día, se sabe que se puede inducir una remodelación cerebral significativa a cualquier edad de la vida y que un cerebro dañado también tiene la capacidad de recuperar habilidades y comportamientos perdidos .
Los procesos neuroplásticos incluyen cambios a nivel molecular, bioquímico, sináptico, dendrítico, axonal, morfológico y conectómico. Considerando esto, la terapia busca potenciar y activar los cambios plásticos en la ventana terapéutica tras un ictus.

Neurorrehabilitación y Movimiento

Una de las áreas más prometedoras de la neurorrehabilitación es el movimiento. Al aprender a mover una parte del cuerpo afectada por un ictus, por ejemplo, la plasticidad cerebral cambia. La actividad aprovecha los cambios neuroplásticos y los potencia para facilitar la recuperación del ictus. La disminución, el aumento, el reclutamiento de regiones cerebrales adicionales y los cambios en la activación cerebral pueden facilitar la mejora del comportamiento durante la terapia ocupacional y la fisioterapia.
Aprender habilidades es más importante para la reorganización funcional que la simple repetición de movimientos. La práctica es vital para este proceso, pero debe ser variada y espaciada para que los pacientes puedan retener y generalizar estas habilidades. Por ejemplo , un terapeuta puede indicarle al paciente que extienda la mano y sostenga un vaso de la misma manera y a la misma distancia durante cada sesión de práctica, o bien puede variar la distancia y la velocidad con la que el paciente alcanza el objeto. La práctica variada permitirá a los pacientes desarrollar sus habilidades a largo plazo y adaptarse mejor a la vida diaria.



El progreso de un paciente depende en gran medida de la dosis de terapia; es decir, de las horas de práctica que dedica. Generalmente, a mayor práctica, mejores resultados. Por ejemplo, registrar miles de repeticiones motoras y al menos 100 horas de práctica del lenguaje produce los mejores resultados. Algunas maneras de fomentar más práctica son asignar entrenamiento de mano y brazo con video casero, entrenamiento con brazo robótico y cinta de correr, y terapias de búsqueda ocular y lectura.

Ejercicios útiles de aprendizaje motor (reclutamiento y reentrenamiento)

Los siguientes métodos utilizan el aprendizaje motor para que los pacientes se rehabiliten con éxito y reaprenden a moverse para satisfacer sus necesidades. Pueden combinarse o practicarse por etapas a medida que el paciente progresa.

Entrenamiento de la capacidad del brazo . Dirigido a pacientes con hemiparesia leve que presentan torpeza y coordinación reducida, aunque sus exámenes neurológicos sean normales. Estos pacientes tienen mayor probabilidad de reincorporarse al trabajo después de un ictus. Las tareas de entrenamiento de la capacidad del brazo incluyen agarre manual, individualización de dedos, estabilidad brazo-mano, alcance dirigido, seguimiento y velocidad muñeca-dedo.



Terapia de movimiento inducido por restricción (TMIR ). Esta técnica de movimiento consta de dos partes y suele llevarse a cabo durante dos semanas. La primera parte consiste en la restricción de la extremidad sana durante el 90 % del tiempo de vigilia. La segunda parte consiste en una práctica intensiva con la extremidad afectada durante seis horas diarias mediante modelado. En pacientes con hemiparesia crónica, la restricción puede ayudar a superar la falta de uso aprendido, mientras que en pacientes con un ictus agudo puede considerarse una forma de prevenir la adopción de estrategias compensatorias con la extremidad sana.

Estimulación neuromuscular activada por electromiograma (EMG) . Utiliza la teoría de la integración sensoriomotora, que afirma que las áreas motoras no dañadas pueden ser reclutadas y entrenadas para realizar movimientos más eficientes mediante aferencias sincronizadas con el movimiento. El Saebo MyoTrac Infiniti puede ayudar con la estimulación neuromuscular activada por EMG necesaria para iniciar una contracción voluntaria para un movimiento específico hasta que la actividad muscular alcance un nivel umbral. Cuando la actividad EMG alcanza el umbral determinado, se activa el estímulo eléctrico de asistencia. En este proceso, se combinan dos principios de aprendizaje motor: la repetición y la integración sensoriomotora.




Terapia robótica interactiva . Este método de movimiento es congruente con la teoría de la integración sensoriomotora en la estimulación neuromuscular activada por EMG. Los pacientes inician un movimiento, reciben asistencia para completarlo mediante un dispositivo robótico y, por lo tanto, reciben refuerzos en una orden que induce el movimiento.

Rehabilitación basada en realidad virtual . Los pacientes pueden contar con un instructor virtual o un videojuego que les ayude a realizar correctamente los movimientos cotidianos del brazo en tiempo real. Terapias como Saebo ReJoyce y otras pueden ayudar a mantener a los pacientes motivados y a obtener las repeticiones necesarias para el aprendizaje y la reconstrucción.

Compensación conductual y neuroplasticidad

Otro problema que puede surgir durante la terapia de movimiento es la compensación conductual. Esta compensación es la respuesta del cerebro al daño y los intentos conductuales de compensar dicho deterioro. Cuando la reacción a las experiencias conductuales mejora la reorganización funcional y los resultados, el cerebro logra la recuperación funcional.
La clave para una recuperación más completa radica en que los pacientes vuelvan a aprender a moverse correctamente para que puedan satisfacer sus necesidades .
Mientras el cerebro construye nuevas vías y renueva las existentes durante la terapia, diferentes partes del cuerpo compiten por su representación en el cerebro. Tanto el hemisferio ipsilateral como el contralateral participan en el control motor: si un hemisferio se lesiona, el otro puede asumir algunas de sus funciones. Por lo tanto, es vital promover la estimulación sensorial mediante señales eléctricas , masajes, ejercicios de facilitación neuromuscular y, en general, la estimulación de los sentidos para facilitar la recuperación.



Para obtener los mayores beneficios, los movimientos físicos deben centrarse en tareas específicas y ser repetitivos. Por ejemplo, es importante que el paciente se reentrene para realizar tareas funcionales como rodar en la cama, sentarse, levantarse y caminar.

Puntos clave para una rehabilitación exitosa

Es importante que los pacientes comprendan que su progreso durante la rehabilitación depende de:

• Inicio oportuno de la rehabilitación respecto a la ventana terapéutica
• La gravedad y la localización de la lesión cerebral.
• Sus propias actitudes (compromiso diario con el ejercicio)
• La habilidad y experiencia del equipo de rehabilitación
• La cooperación de la familia y los profesionales
• Activación exitosa de áreas secundarias
• Activación exitosa de áreas contralaterales

Volviendo a la vida normal

La neurorrehabilitación del accidente cerebrovascular es un proceso progresivo y dinámico que tiene como objetivo permitir que los pacientes alcancen sus niveles funcionales físicos, cognitivos, emocionales, comunicativos y sociales óptimos.
Este método terapéutico ofrece una serie de ejercicios para ayudar a los pacientes a recuperar las funciones motoras perdidas y reducir el daño causado por un accidente cerebrovascular. La neurorrehabilitación también proporciona el apoyo de por vida que necesitan los pacientes y sus familias al reintegrarse a la comunidad. Permite a los pacientes motivados alcanzar sus metas finales de recuperar su independencia y retomar la vida normal.

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