Neurorrehabilitación: ¿Qué cosas sabemos?

Aún desconocemos mucho sobre qué constituye la "mejor práctica" en neurorrehabilitación y cómo lograr una recuperación y unos resultados óptimos, pero sí comprendemos mejor algunos aspectos. Tomemos como ejemplo la recuperación y rehabilitación de un ictus, en concreto la recuperación de las extremidades superiores (UE), ya que se informa que al menos el 50 % de las personas que sufren un ictus presentan afectación y discapacidades de las UE (aunque las cifras varían según el estudio que se esté leyendo).

Tras un ictus, sabemos que la debilidad y el desequilibrio muscular, el tono muscular anormal/espasticidad, la alteración de la sensibilidad y el dolor son alteraciones primarias del IE (aunque el dolor es más secundario que primario). También sabemos que el desequilibrio muscular y el tono muscular anormal pueden provocar acortamiento de los tejidos blandos y contracturas articulares, lo que resulta en pérdida de la amplitud de movimiento. Sabemos que todo esto contribuye a la incapacidad de utilizar el IE de forma eficaz y funcional, lo que resulta en un desuso aprendido, mayor debilidad y atrofia muscular, mayor rigidez y contractura articular, y posible dolor. En definitiva, sabemos que las alteraciones del IE resultan en la incapacidad de realizar las actividades cotidianas y que muchos supervivientes de un ictus no pueden vivir su vida al nivel que tenían antes.

Las investigaciones también indican que la debilidad, y no el tono muscular anormal, es el principal obstáculo para el uso funcional del USE. Sabemos que si los músculos están débiles, necesitan fortalecerse. Sabemos que si no se utilizan, se atrofian y se debilitan; y sabemos que si los músculos no se contraen, pueden producirse acortamiento y rigidez en las articulaciones y los tejidos blandos. Por lo tanto, el fortalecimiento muscular debe ser una intervención primaria de neurorrehabilitación, y sabemos que para fortalecer un músculo, es necesario contraerlo.

¿Qué ocurre si alguien no puede contraer un músculo voluntariamente o provocar una contracción fuerte? La electroestimulación (Estim) se utiliza comúnmente. Numerosos estudios han investigado su uso no solo para el fortalecimiento muscular, sino también para el control del tono muscular anormal y el dolor. Normalmente, la contracción y el fortalecimiento de los músculos más débiles (es decir, los extensores) suelen formar parte del plan de rehabilitación. También se ha considerado que la contracción de los músculos más débiles produce la relajación de los músculos más activos mediante un proceso denominado inhibición recíproca. Las investigaciones han respaldado el uso de Estim en el tratamiento del ictus para el fortalecimiento muscular, el control del dolor y, en menor medida, el control de las contracturas; sin embargo, su uso para el control del tono muscular anormal/espasticidad ha sido menos concluyente.

Sabemos que las contracturas articulares y el acortamiento de los tejidos blandos, que limitan el rango de movimiento, constituyen una barrera para el uso funcional del brazo y la mano. Las férulas estáticas y dinámicas se utilizan comúnmente para intentar controlar o minimizar el acortamiento y las contracturas de los tejidos blandos, proporcionando estiramiento a los músculos y otros tejidos blandos. Si bien el uso de ortesis para controlar el tono muscular sigue siendo un tema de debate, se sabe que se producen cambios y rigidez en los tejidos blandos cuando un músculo se acorta, y el uso de ortesis para estirar los músculos en riesgo, como los flexores de la muñeca y los dedos, sigue siendo una práctica común en neurorrehabilitación.

Lo más importante es que sabemos que la práctica repetitiva de actividades que utilizan el brazo y la mano es necesaria para promover una mejor función del IE, y que el fortalecimiento aislado por sí solo después de un ictus no mejora la capacidad para realizar las actividades cotidianas. Sin embargo, si el brazo y la mano están débiles y los tejidos blandos están tensos, ¿cómo se puede realizar la práctica repetitiva del brazo? Idealmente, un programa eficaz de neurorrehabilitación del IE incluirá una combinación de intervenciones con respaldo científico que aborden la limitación de los efectos del acortamiento y las contracturas de los tejidos blandos, el aumento de la fuerza muscular y la facilitación de la práctica repetitiva de actividades.

Las intervenciones que mantienen la longitud muscular y de los tejidos blandos, en combinación con intervenciones para fortalecerlos, podrían ser una intervención preparatoria eficaz para la práctica repetitiva. Se han realizado estudios que evalúan la combinación de férulas dinámicas para estirar los flexores de la muñeca y los dedos, con estimulación simultánea de los extensores. Los resultados indican que esta combinación respalda la disminución del tono muscular y la mejora de la función del tejido óseo externo (UE), aunque se requieren investigaciones en curso para identificar la dosis óptima y qué poblaciones podrían beneficiarse más.

Otro beneficio adicional de usar una férula en combinación con Estim reside en la ventaja biomecánica que proporciona la férula, que ayuda a mantener los dedos en extensión. Como sabemos, aplicar Estim a los extensores de la muñeca y los dedos en presencia de tono o rigidez de los tejidos blandos en los flexores de los dedos a menudo no produce la extensión deseada de los dedos, sino una mayor extensión de la muñeca con flexión de los dedos (tenodesis).

Este es un ejemplo de una excelente opción para usar una férula dinámica de reposo para la mano ( SaeboStretch ) en combinación con Estim para los extensores de muñeca y dedos. La férula proporciona asistencia biomecánica para mantener la extensión de los dedos, a la vez que mantiene una adecuada relación longitud-tensión de los músculos extensores para optimizar los beneficios de fortalecimiento de Estim. Esta es una excelente opción como componente de un programa integral en casa, ya que numerosos estudios indican que el uso de una o dos sesiones diarias de 30 a 45 minutos de Estim tiene el potencial de promover el fortalecimiento muscular, disminuir el dolor y abordar el acortamiento de los tejidos blandos.

Como sabemos, el otro componente crucial de un programa integral en el hogar es la práctica y el uso repetitivos de la UE. Las intervenciones para facilitar esto variarán según el rango de movimiento, la fuerza y ​​el tono muscular iniciales de la UE, pero pueden incluir técnicas como la visualización, la terapia de espejo, la ferulización dinámica para facilitar el agarre y la liberación (como SaeboFlex), la terapia de movimiento inducido por restricción y los sistemas de videojuegos.

Aunque seguimos desarrollando nuevos conocimientos en el área de la neurorrehabilitación de la UE, aún queda mucho por aprender. Sin embargo, parece que no se necesita una sola intervención, sino una combinación de intervenciones y técnicas. Las investigaciones sobre el uso de Estim en los extensores de muñeca y dedos, en combinación con férulas dinámicas y la activación voluntaria de los flexores de dedos durante el estiramiento, junto con la práctica repetitiva de la UE, podrían ser una excelente combinación que merece la pena estudiar.

Referencias

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Shannon Scott, Terapeuta Ocupacional/L, es Profesora Clínica Adjunta en la Universidad Stony Brook de Southampton. Se graduó de la Universidad de Columbia Británica en Vancouver, Canadá, y actualmente cursa su doctorado en Terapia Ocupacional en la Universidad de Quinnipiac. Cuenta con más de 23 años de experiencia clínica, especializándose en Neurorrehabilitación. Está Certificada en Lesiones Cerebrales de Nivel 1 y cuenta con capacitación en Ensayos No Destructivos (END). Shannon fue una de las primeras 10 terapeutas capacitadas en el uso de Saebo. Antes de impartir docencia en Stony Brook, Shannon fue Directora de Servicios Clínicos de Saebo.

Ya sea cuidador, terapeuta ocupacional o incluso superviviente de un ictus, Saebo ofrece a supervivientes de ictus, jóvenes y mayores, acceso a productos transformadores que les cambian la vida. Nos enorgullecemos de ofrecer soluciones asequibles, de fácil acceso y de vanguardia a personas con movilidad reducida y función reducida. Disponemos de diversos productos para facilitar la recuperación y rehabilitación de un ictus. Desde SaeboFlex , que permite a los pacientes incorporar la mano funcionalmente en terapia o en casa, hasta SaeboMAS , un dispositivo de alivio de peso que se utiliza para ayudar al brazo en las tareas de la vida diaria y el entrenamiento físico, nos comprometemos a crear productos innovadores para la recuperación de un ictus. Consulte todos nuestros productos o permítanos ayudarle a encontrar el producto adecuado para usted .